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第十一章 西班牙蜣螂（第1页）

还记得我们前面提过的神圣甲虫吗？就是那种会滚圆球的动物，它滚出的圆球既可以当食物，又可以深加工，制成梨形的巢。

这种形状的巢对于小甲虫的生长有什么利处，又有什么害处，我在前面都说过。

对于圣甲虫的巢来说，再也没有比圆形的更适合它的形状了。

保存在里边的食物不会发硬，也不会发干。

我在前面说过一些极力赞扬圣甲虫本能的话，不过，在经过一段时间观察之后，现在我对这些话产生了怀疑，我的估计可能出现了错误。

它们给幼虫准备了柔软、合适的食物，这真的是出于对子女的关爱吗？做球对于甲虫来说是本职工作，并不是专为幼虫而做。

这种动物的腿又长又弯，在地面上滚球得心应手，那它为什么要到地底下去做球呢？这显得很奇怪。

动物会去干一些自己喜欢干的事情，从事自己喜欢的职业。

在地底下做球显然不是圣甲虫喜欢的，因为它的身材适合在地面做球。

那么，它把球加工成梨形会不会是有别的目的，而并不是为了自己的幼虫呢？

这个问题让我困惑，为了彻底弄明白，我观察了另一种甲虫，这种清道的甲虫平时不熟悉做球这种工作。

可是，它在产卵期突然改变了自己的习惯，所有以前储藏的食物都被它做成了圆团。

看来，把球做成圆形不仅仅是一种习惯、一种工作，就是那些平时没有这个习惯的甲虫，也会在产卵期将食物做成圆形。

这是它们真正对自己子女关心的体现。

在我的住所附近有一种漂亮的甲虫，它的个头虽然没有圣甲虫那么大，也算得上魁梧，这只甲虫被称做西班牙蜣螂。

它胸部的陡坡和头上长的角是它身上最显著、最特别的地方。

西班牙蜣螂体型圆圆的、短短的，没有圣甲虫那样的腿，当然也不会像圣甲虫那样麻利地滚球。

它的胆子非常小，怎么看都不像是一个勇敢者，稍微受到一点点惊扰，它的腿就缩到身体下面，和圣甲虫相比，西班牙蜣螂在这一方面差远了。

从它们的身材和体型上可以看出，它们不适合挖掘、不擅长搓滚圆球，也不可能拖着圆球走路。

除了身体不灵活以外，它的性格也不活泼。

我见过它们觅食，有时是在黄昏，有时是在晚上。

当它寻找到食物之后，就在原地挖洞。

这个洞草草而成，非常简陋，最大的洞也只能放进一个苹果。

它把自己刚刚发现的食物往洞里堆积，食物多的话，会一直堆到洞门口。

这些大量的、没有规则乱堆的食物证明了一点，那就是蜣螂非常贪吃、馋嘴，它会待在洞中，一直到把这些食物全部吃完，在吃完之前是不会出这个洞的。

等它把存储的所有食物都吃完，它的食品仓库全部清空之后，它会跑出洞来，寻找新的食物，然后就是重复以前的做法，就地挖坑将其吃掉。

这是一种重复、循环的周期性运动。

老实说，它只不过是一个清道夫，每天打扫卫生、收集肥料而已。

在茫茫昆虫界，算是一个无名的平庸小辈，没有什么特别的本事。

西班牙蜣螂对于搓滚圆球几乎是一无所知，很明显是个外行。

而且，它那又粗又短的腿也不适合做这种技术性的工作。

但是到了五六月间产卵的季节，西班牙蜣螂就摇身一变，变成了各方面的能手，无论是选择柔软的材料，还是选择舒适的环境，它都能做得井井有条，为自己即将到来的产卵提供一个良好的环境。

它开始为自己的家族积攒食物。

它不会像圣甲虫那样，把食物从一个地方运到另一个地方，而是就地挖坑把发现的食物埋下，它从不带着食物旅行，也不会给这些食物进行再加工。

这时挖掘的洞穴比平时的要宽敞、精细，看来母亲愿意在子女身上花费时间、精力。

在野外观察西班牙蜣螂非常不容易。