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第163章 长生蛊（第2页）

数年前，天下初定，应以正虽坐拥江山，却总被死亡的恐惧纠缠，他的心思被念怀洞悉，为邀圣宠，念怀一头扎进古籍与邪术里，历经无数次尝试，终于炼出长生蛊。

起初，效果惊人，他自觉身强体健，岁月在他身上仿若失去痕迹，可没过多久，剧痛如期而至，像是千万只虫蚁啃噬心脏，痛得他在龙床上翻滚嘶吼，冷汗浸湿被褥。

太医们束手无策，唯有念怀的特制药丸，方能暂缓痛苦。

渐渐地，应以正不再满足于自身的长生。

朝堂上，有人阳奉阴违，暗中结党；民间，也有不安定的势力蠢蠢欲动，一个念头在他心中滋生：若能让那些有才能、有势力的人为己所用，且忠心不二，江山岂不永固？

于是，他令念怀大量炼制长生蛊，此后，朝堂上多了许多‘特殊’的臣子，他们起初满心感激皇恩，以为获此奇蛊是无上荣耀。

可随着蚀心之痛来临，才明白这是枷锁，为求缓解痛苦的药丸，只能乖乖听从应以正的号令，不敢有半分忤逆。

自从应以安在应以正和念怀之间做出选择，应以正和念怀之间的嫌隙越来越深，如今已到了水火不容的地步。

念怀满心怨怼，给应以正的缓解药少之又少，药的剂量不足，应以正蚀心之痛发作得愈发频繁。

可应以正又怎会坐以待毙？

他心思深沉，早就料到念怀会来这一手。

在几年前，他便借应以安的手，让秦问假死脱身，将他藏于地宫中。

秦问在那不见天日的地方，日夜钻研药蛊之术，墙上挂满了各种奇异的草药，桌上摆放着密密麻麻的瓶瓶罐罐，里面装着形态各异的蛊虫。

应以正坐在龙椅上，手指有一下没一下地敲击着扶手。

以自己的权势，除掉念怀并非难事，可他却迟迟不敢动手，只因念怀掌控着能号令蛊虫的独特能力。

而秦问，虽天赋不低，却还未能研制出能替代念怀操控蛊虫的方法。

应以正脸上没有一丝怜悯，声音冰冷得如同寒夜的霜风，“辛太傅，蛊已入心，莫要再白费力气挣扎了。

你该清楚，这缓解药可不是能白白拿得到的。”

他眼底掠过些许算计，“你即刻去一趟中州，让赵破天把虎符交出来，只要他乖乖照做，我便将药给你。”

“……咳咳咳……”

辛自苦强忍着蚀心剧痛，他嘴唇颤抖，想要说些什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。

此前，应以正已然派遣使者前往中州，严令赵破天交还虎符，那赵破天坐拥重兵，野心勃勃，对应以正的命令置若罔闻，只当是耳旁风。

在他看来，手中的虎符便是他拥兵自重、割据一方的底气，又怎会轻易拱手让人。

这一来二去，双方僵持不下。

眼下，应以正把这烫手的山芋抛给了辛自苦，无非是想借他之手逼迫赵破天就范，若事情不成，辛自苦也会因无法按时拿到缓解药，被长生蛊折磨得生不如死。

中州乾坤派一役，终是落下帷幕。

放眼四郡，入目皆是断壁残垣，昔日繁华的城镇，只剩破败的屋舍，残砖碎瓦堆积如山，街巷之中荒草丛生，不见往日的热闹喧嚣。

战争结束，留下了数量惊人的俘虏，要将他们全部押解回京城，谈何容易？且不说路途遥远，单是途中所需的粮草、人手，便是极大的难题。

辛允站了出来，略一拱手，“诸位将军，依属下之见，四郡如今这等惨状，实需修整。

这些俘虏，倒也可派上用场。

不如将他们安置于此，一则可充作劳力，重建四郡；二则也省了长途押解的诸多麻烦。”

众人听后，皆是一愣，旋即交头接耳，议论起来，有的面露犹豫之色，担心俘虏安置会生变故；有的则微微点头，觉得此计甚妙。

最终，经过一番讨论，还是听从了辛允的主意。